Несмотря на разговоры об автоматизации, угрожающей профессии бариста, производители роботизированных кофемашин утверждают, что их высокотехнологичная продукция не предназначена для того, чтобы заменить человека. 

Напротив, интеллектуальные эспрессо-кофеварки призваны облегчить процесс приготовления кофе, в тех случаях, когда это является не приятным занятием, а лишь рутинной  и порой тяжелой обязанностью. Скажем, в местах с интенсивным трафиком, где люди просто хотят быстро выпить вкусный горячий свежесваренный кофе.

Добиться качественного вкуса даже в простом бумажном стаканчике. Это новая культура кофе, которую роботы-бариста вполне способны внедрить — будь то дома или в оживленных общественных местах. Это коренным образом изменит стандарты и требования к качеству “кофе с собой”.

Разнообразие концепций

С момента появления первого оборудования для приготовления кофе без участия человека — торгового кофейного автомата, количество и разнообразие вариантов для автоматизированного приготовления кофе выросло в десятки раз.

Среди роботов, которые сегодня представлены на рынке, можно условно выделить следующие решения:
Бариста-боты, где кофе готовят не люди, а коллаборативные или промышленные роботы.
Весь процесс приготовления кофе, включая помол зерен, подачу воды, взбивание молока, подачу заказа клиенту и т.д., осуществляют роботы-бариста.

Робо-киоски — это своего рода усовершенствованные торговые автоматы, включающие в себя несколько роботизированных механизмов и требующие включения человека только в процессы обслуживания и заправки. Как и в случае робота-бариста, весь процесс выполнения заказа, с момента нажатия клиентом кнопки и до подачи горячего напитка в окошко обслуживания, совершается автоматически.

Примеры реализации

Стартап Briggo запустил крупную сеть роботизированных кофе-баров типа киоска. Традиционные сорта кофе и деликатесы для гурманов — меню в киоске Briggo столь же разнообразно, как и в привычной кофейне с сотрудниками людьми, и насчитывает около 15 позиций. Клиенты могут отследить весь процесс — сколько времени занимает выполнение заказа, какой температуры должна быть вода и т.д.

В ресторане, кафе или в любом другом месте общественного питания, заказы принимают и выдают роботы официанты. Осуществив незначительную перестановку, которая могла бы позволить машинам маневрировать между столами и взаимодействовать с клиентами и персоналом, роботизированный официант может идеально вписаться в существующую торговую точку.

Примеры реализации

Инженерами Bear Robotics была разработана «механическая официантка» по имени Пенни, предназначение которой — помощь персоналу в местах общественного питания. Маневрируя между столами, она может подавать гостям еду и напитки, приносить меню или счета, а также совершать другие простые операции. Разработчики подчеркивают, робот предназначен не для того, чтобы заменить человека, а скорее для того, чтобы облегчить бремя ежедневных километровых пробежек персонала по залу. Благодаря роботу официанты получают больше времени на общение с клиентами, а значит, больше шансов получить высокие чаевые.

Автоматизированные рестораны или кафетерии быстрого обслуживания выглядят как футуристические декорации - умные роботы синхронно выполняют заказы в режиме нон-стоп. Помимо кофе, роботы в подобных заведениях могут подавать холодные напитки, закуски и другие блюда — все то, что можно найти в обычном кафе.

Улучшение качества обслуживания клиентов

Концепция автоматизированной кофейни лучше всего подходит для организации торговой точки в тех местах, где нет возможности для открытия большого кафе, но при этом есть высокая рабочая нагрузка на бариста. К таким местам можно отнести аэропорты, учебные заведения, бизнес-центры и т.п.

Решения для кофейни, построенные на основе робота-бариста, соответствуют требованиям к бариста по быстрому и качественному обслуживанию. Для человека, работающего в условиях нехватки времени, ошибки почти неизбежны, в то время как умные машины эффективно справляются с задачей. Стабильность — это еще одна проблема, которую помогает преодолеть робот-бариста: запрограммируйте устройство на соблюдение определенного рецепта, и он сможет воспроизводить один и тот же вкус необходимое количество раз.

Взаимодействие клиента с роботом-бариста сводится, главным образом, к нажатию кнопки и наслаждению напитком:

• Для осуществления заказа покупатель запускает приложение на смартфоне или выбирает напиток на консоли, подключенной к функциональному модулю. Таким образом, заказ можно сделать удаленно или прямо на месте.
• Автоматическая кофемашина (например, робот манипулятор или другой механизм) измельчает порцию зерен и подает воду в необходимом для заваривания кофе соотношении.
• Заваривание осуществляется в соответствии с заранее заданными пользовательскими предпочтениями — выбор ингредиентов, рецептура, температура воды, время приготовления, взбивание молока, сиропы и т.д. Машина готовит напиток и выдает его клиенту по постоянному алгоритму. Качество заказа неизменное изо дня в день.

Дополнительные преимущества для бизнеса

С точки зрения ведения бизнеса, роботы-бариста, помимо улучшения качества обслуживания клиентов, имеют также другие преимущества:

• Для размещения роботизированной торговой точки, например киоска или станции с роботом-бариста, требуется меньше места. Арендная плата снижается.
• Сокращается количество ошибок, обусловленных человеческим фактором. Сокращаются сопутствующие расходы.
• Для предоставления информации о ключевых показателях эффективности, роботы собирают необходимые данные автоматически и постоянно — длительность производственного цикла, изменения спроса, информация о наиболее и наименее частых заказа и т.д.
• Анализ полученных данных может помочь в персонализации пользовательского опыта, что потенциально может существенно увеличить объем продаж.
• Начав с одной точки, по шаблону можно создать сеть роботизированных кофеен. На рынке множество предложений по франчайзингу, когда франчайзер за определенную плату передает получателю свои права на использование бренда франшизы

Бариста на дому

Бытовые кофемашины тоже претерпели изменения, хоть и не в таком масштабе, как коммерческие установки.

Задача та же: новая бытовая техника призвана улучшить качество приготовления от обычного кофе до напитка с индивидуальными настройками под клиента.

Расширяя функциональные возможности, обладая поддержкой IoT (система контроля промышленного оборудования через Интернет), подключением к Интернету и т.д., кофемашины становятся все более умными и, в то же время, более изящными и компактными по размерам.

Умные пользовательские кофемашины уже могут контролировать точную температуру, время выдержки и регулировку крепкости под предпочтения владельца. В некоторые современные модели добавлены такие функции, как:

• измельчение зерен с регулировкой тонкости помола
• сохранение избранных настроек приготовления
• загрузка и приготовление по рецептам из Интернета или из специальных приложений
• голосовое управление с помощью виртуальных помощников (Alexa, Google, и т.д.) или удаленное управление через смарт-хабы
• технология считывания штрих-кода для создания индивидуальных вкусов одним касанием
• предварительный заказ расходных материалов (капсулы для кофеварки)